Les lauréats du Watt d’Or montrent la voie à suivre

En Suisse, les Watts d’Or sont à l’efficacité énergétique ce que le Nobel est à ra paix: une récompense pour des réalisations hors du commun et un encouragement à poursuivre sur la voie de l’excellence. Mis sur pied en 2006 par l’Office fédéral de l’énergie (OFEN), ce prix distingue des pionniers, qu’il s’agisse de privés, d’entreprises ou d’organisations, qui apportent des solutions aux nouveaux défis énergétiques posés par une société cherchant à réduire autant que possible son empreinte écologique.

«Le paysage énergétique suisse est en pleine mutation, observe Marianne Zünd, porte-parole de l’OFEN et responsable de l’organisation du Watt d’Or. Croissance des besoins énergétiques au niveau mondial, augmentation des émissions de gaz à effet de serre, menace du réchauffement climatique, incertitude liée à la disponibilité future des ressources fossiles et donc de l’évolution de leur prix, libéralisation et mondialisation des marchés de l’énergie, avenir incertain du nucléaire ou encore potentiel du renouvelable sont autant de variables avec lesquelles il faut désormais apprendre à composer.»

Gagnants célébrés au-delà des frontières suisses

«Des débats et des travaux prospectifs sur l’avenir énergétique de la Suisse ont lieu actuellement à tous les niveaux, poursuit Marianne Zünd. Ils sont essentiels, car ils permettront de créer une base solide pour fonder les décisions qui devront être prises en matière de stratégie énergétique. Les personnes et les organisations qui non seulement discutent mais aussi agissent sont de ce fait également très importantes.» Pour l’OFEN, le rôle de tels pionniers est crucial. En plus d’étudier et de développer les technologies énergétiques de demain, ils mettent en application des solutions innovantes sur le marché, trouvant le moyen de concilier les standards énergétiques et environnementaux les plus stricts avec les exigences de confort, d’esthétique et de rentabilité. De plus, leurs activités jettent des ponts entre théorie et pratique. De quoi réveiller au passage l’intérêt pour les innovations et faire la démonstration de leurs avantages pour les utilisateurs et l’économie. Pas peu fière des travaux de ces précurseurs, la Suisse a profité de la tenue en juillet des Swiss-US Energy Innovation Days, à Boston, pour mettre en lumière, au travers d’une exposition, quelques-unes de leurs innovations les plus remarquables. Une dizaine de lauréats du Watt d’Or ont même fait le déplacement en personne dans le but de présenter leurs projets et, pour certains, de rencontrer d’éventuels futurs partenaires. Car si le Watt d’Or est purement honorifique, il n’en contribue pas moins de manière décisive à la renommée des lauréats. Mais au fait, pourquoi avoir choisi une boule de neige géante en guise de trophée? « Pour voir les flocons de neige, il faut la secouer … avec vigueur! sourit Marianne Zünd. De quoi rappeler que dans tous les domaines, et en particulier dans celui de l’énergie, il faut se mobiliser intellectuellement et physiquement si l’on veut faire bouger les choses.»